介绍《爱尔兰王子》

莫兰

“你们有没有听见我主人说的话，好心的人们？”男仆说。
“当然听见了！他说他后悔和你立了契约。”一些人说。
“那么，”男仆说，“脱光他的衣服，把他绑在条凳上，我要从他身上剥下一块一英寸宽的皮，从脖子一直剥到脚后跟。”

莫兰

当然，没有一个人同意这样做。“好吧，等我告诉你们一些事情，你们就会同意的。”男仆说，“这家伙让两个可怜的年轻仆人为他工作，不但一个子儿的工钱都不付，还剥掉了他们的一块皮。两个仆人忍受着病痛的折磨，一直到今天还在痛苦地煎熬。现在你们要不要脱光他的衣服？要不要把他绑在条凳上？”

莫兰

“不要。”一些人回答。
“他要我今晚来这里，大喊‘主人，主人，你的磨坊着火了！’这样他就可以乘机跑走，不用付辛苦费给哑剧演员。事实上他的磨坊根本没着火。”

莫兰

“脱光他的衣服！”一个哑剧演员说。
“把他绑在条凳上！”另一个哑剧演员说。
“给你刀，你可以用它来剥皮！”第三个哑剧演员说。

莫兰

哑剧演员们逮住吝啬鬼，脱光他的衣服，把他绑在条凳上。男仆接过刀，按在地上霍霍地磨起来。
“发发慈悲，饶了我吧！”吝啬鬼说。
“对那两个可怜的年轻仆人，你可从来没有发过慈悲！”男仆说。

莫兰

“我把工钱都付给你，一个子儿也不少！”
“那也不够。”
“我托你把双倍的工钱带给那两个年轻仆人。”
“你愿意替这里所有的人付看戏的钱吗？”
“不行，不行，那我可做不到。”

莫兰

“伸直你的脖子！等我看看从哪里开始剥皮，我要画个记号。”
“快点把刀子拿开！我答应为这里所有的人付看戏的钱。”吝啬鬼说。
“你们都听到他的话了吧，”男仆对大家说，“他会付给我工钱，一个子儿都不少。他会托我把双倍的工钱带给他伤害过的那两个年轻男仆。他还要替这里的每一个人付钱给哑剧演员。”
“我们都听见啦。”人们回答。

莫兰

“站起来穿好衣服吧！”男仆对吝啬鬼说，“我要你的皮有什么用呢？但我希望这里所有的人都跟你一起回去，留在你的屋子里，直到你一个子儿不少地拿出你刚才答应给的钱。”

莫兰

“我们和他一起回去！”哑剧演员们说。
“我们要站在他家的地板上，直到他一分不少地付清他答应过的钱。”其他人附和着说。

莫兰

“邻居们，现在我得声明一下，”男仆说，“我从来没有砍过任何一只活马的腿——不管是他的马，还是别人的马。这对马腿是皮革商给一只可怜的死马剥皮时，从它身上砍下来的。”

莫兰

于是，所有人都一起来到吝啬鬼的家里，亲眼看着他打开大石箱，取出他的钱匣子，替每个人付了六便士给哑剧演员。然后他一分不少地付清了男仆的工钱——金几尼、一个银格罗特外加一个苔斯特。最后他把两份双倍工钱交到男仆手上，托他带给那两个受伤的年轻仆人。男仆带着钱离开了倒霉镇吝啬鬼的家，所有的观众和哑剧演员把他送到大路上，一路上为他高声欢呼着。

莫兰

XIV
就这样，男仆逃过厄运，安然无恙地回到了算命老婆婆的家中。算命老婆婆正坐在门口台阶上，用一把小手磨在磨粮食，看见男仆突然出现在眼前，她一下子迎上去，大声哭起来，简直不敢相信他竟然平安无事地从倒霉镇回来了。那天，只要男仆在眼前，她就一遍遍地询问他那“可怜的背”是不是真的安然无恙。

莫兰

男仆又在算命老婆婆家中过了两个季节。他把栅栏补好，把水井清理干净；他为她磨粮食，帮她把那窝飞走的蜜蜂引回来；他训练了一条狗，能够把乌鸦从她的田地里赶走；他给驴蹄钉掌，给绵羊洗澡，给山羊拴绳。算命老婆婆对他所做的一切非常感激。有一天，她对男仆说：“人们一直叫你羊皮褂男仆，现在你该拥有一个名字了。”“谁会给我一个名字呢？”羊皮褂男仆问。“除了毕尔的老妇人，还能有谁呢？”算命老婆婆说。

莫兰

第二天，算命老婆婆对男仆说：“昨天晚上我做了一个梦，现在我知道你该怎么做了。你立刻到毕尔的老妇人那里去，找她要那个属于你的名字。不过你必须先对她——还有她屋子里的随便什么人——讲那个‘独一无二的传说’，凡你所知道的，一点都不要保留，讲完故事，她才会把名字给你。”

莫兰

“可我根本没听说过‘独一无二的传说’啊！”羊皮褂男仆说。
“凡事总是先有不知道，然后才有知道。” 算命老婆婆说，“今天晚上我磨谷子的时候，就给你讲‘独一无二的传说’。”

莫兰

那天晚上，当太阳慢慢落到那道古老的灌木丛的后面，算命老婆婆在门前台阶上坐下，给男仆讲了‘独一无二的传说’的第三部分。然后她为男仆烤了一个蛋糕，杀了一只公鸡，嘱咐他次日一早就出发去找毕尔的老妇人。

莫兰

第二天一早，男仆告别算命老婆婆，为她送上健康的祝福，然后就在明亮的晨曦中出发了。一路上，他翻过高山，走过溪谷，一刻也不停歇，当白昼消失，夜晚来临，他就随便找个地方睡一觉。就这样走了一天又一天，最后他终于来到毕尔的老妇人那里。

莫兰

他走进毕尔的老妇人的屋子，发现她正在火堆的灰烬里划记号，她的一只布谷鸟，一只秧鸡和一只燕子正在啄桌子下面掉的饭粒。

莫兰

“你找我有什么事，善良的年轻人？” 毕尔的老妇人问。
“请给我一个名字，”男仆说，“并听我讲一个故事。”

莫兰

“我可以这样做，” 毕尔的老妇人说，“不过你先得为我做一件事情。”
“我能为你做什么呢？”羊皮褂男仆问。